Según la OCDE, en su Informe de Competitividad 2019, la inversión que hace Costa Rica en Investigación y Desarrollo está muy por debajo del promedio de otros países miembros de la OCDE, en estos es de 2,6%, mientras que en nuestro países levemente superior al 0.5% del PIB. Por otro lado, según el índice de Innovación Global, en su reporte del 2022, Costa Rica cae tres puestos y pasa del segundo lugar en América Latina al sexto en la región. Es entonces que debemos preguntarnos ¿Cuáles son los retos que tenemos en nuestro país en términos  de innovación? y ¿Qué oportunidades tenemos  para superarlos?

Uno de los principales desafíos del ecosistema de innovación en Costa Rica es el marco político-legal. Aunque existen políticas y programas diseñados para fomentar la innovación y el emprendimiento, la falta de continuidad y estabilidad en estas políticas dificultan y pueden dificultar aún más el desarrollo de proyectos a largo plazo. Además, la escasa coordinación entre los diferentes organismos y niveles de gobierno puede generar redundancia, duplicación y desaprovechamiento de recursos.

Otro reto importante es el pensamiento crítico, a pesar de que Costa Rica cuenta con una educación de calidad y un alto nivel de alfabetización, el pensamiento crítico y la capacidad de innovar son habilidades que requieren un entrenamiento específico y constante. Además, el desafío en los próximos años será el de conciliar la formación técnica que genera alternativas de empleo versus los espacios de formación académica que impulsan ese pensamiento crítico. Es entonces necesario fomentar una cultura de innovación y emprendimiento que estimule la creatividad y el pensamiento crítico en todos los ámbitos de la sociedad.

Los sesgos sociales también son un desafío relevante en el ecosistema de innovación en Costa Rica. A pesar de los importantes avances en materia de equidad de género y diversidad cultural, aún existen prejuicios y discriminación que pueden limitar la inclusión y el acceso a oportunidades para diferentes grupos de personas. Es fundamental trabajar en la eliminación de estos sesgos para garantizar una sociedad más inclusiva y equitativa.

Jean Tirole (2017), quien recibió el Premio Nobel de Economía, señala en su ensayo “La economía del bien común” que para innovar son necesarios los inventores y la financiación. En el país existen programas de financiamiento público y privado pero el acceso a él sigue siendo un obstáculo para muchas empresas en etapas tempranas de desarrollo, incluso cuando se accede a programas en fases tempranas son de muy corto plazo con esquemas muy efímeros para la consolidación de un modelo de negocio efectivo. Es necesario fortalecer el ecosistema de financiamiento y crear mecanismos que faciliten el acceso a capital para proyectos innovadores y emprendimientos de alto potencial.

Finalmente, las alianzas son un factor clave para el éxito del ecosistema de innovación en Costa Rica. Es necesario fomentar la colaboración entre empresas, universidades, organizaciones no gubernamentales y organismos gubernamentales para crear un ecosistema de innovación sólido y sostenible. La creación de redes y la colaboración en proyectos conjuntos pueden generar sinergias y acelerar el desarrollo de soluciones innovadoras a los problemas más apremiantes del país.

El Ecosistema Innovador en Costa Rica enfrenta importantes retos en materia de inversión en Investigación y Desarrollo (I+D), marco político-legal, formación de capital humano, sesgos sociales y acceso a financiamiento. Sin embargo, también existen oportunidades para superar estos desafíos, como la creación de políticas estables y coordinadas, el fomento de una cultura de innovación y emprendimiento, la innovación con grupos y zonas vulnerables, el fortalecimiento del ecosistema de financiamiento y la promoción de alianzas entre empresas, universidades y organismos gubernamentales. Superar estos retos y aprovechar estas oportunidades será fundamental para consolidar un ecosistema de innovación sólido y sostenible que permita a Costa Rica enfrentar los desafíos del futuro con soluciones creativas y efectivas.